肥後医育塾公開セミナー

『慢性心不全とはどんな病気か〜予防と治療〜』
再発、悪化防ぐ処置を　効果大きい「運動療法」

　 統計によると、日本人の死亡原因はがんが最も多く、次いで心臓病です。今回は、心臓病の中の慢性心不全についてお話しします。「慢性」とは、普段から病気の状態が続いているということですが、「慢性心不全」という一つの病気があるわけでなく、さまざまな心臓病の終末像とお考えください。

　すなわち心不全とは、狭心症、弁膜症、心筋症のほか、高血圧、不整脈、糖尿病、肺や腎臓の疾患など、心臓に負担を掛ける基礎となる病気があり、それらの影響により心機能が低下した状態を指します。

　「慢性心不全」が悪化すると、入退院を繰り返すことが増え、長生きが難しくなります。心臓移植の普及や細胞、組織、器官などを再生する医療が現実になれば話は別ですが、現時点では、慢性心不全は治せません。ですから、再発を予防する、それ以上悪くしない―ということが治療の前提となります。

　手術によらない治療として、服薬だけでなく、食事、運動、禁煙など、患者さんの生活習慣に介入した方法や酸素療法、低温のサウナを利用した和温療法などがあります。いずれも心臓への負担を減らす治療です。特に、運動療法の効果は驚くべきものがあります。統計では、運動療法を行わず何事もなく５年間過ごせた人は１割程度でしたが、運動療法を行うと、約６割の人が入院せず日常生活を送れた、という結果が出ています。

　治療の効果を高めるため、ヘルスケアスタッフ（医療従事者）がチームを組んで医療を進める活動（包括的心臓リハビリテーション）が、とても重要になります。心リハでは手術以外のすべてが治療の要素となり、患者さんが体力を回復し、症状が改善するようサポートしています。

　患者さんは、かかりつけ医師の診察を定期的に受け、まずは、自分の病気のことをしっかり理解しましょう。薬をきちんと飲むとともに、脈の数え方を覚え、軽い適度な運動を実践してください。運動は体調を見ながら、無理のない程度に続けることが大切です。普段の食事にも気を付け、たばこは絶対に控えてください。