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　私たちは通常、日中に学んだり働いたりする活動をし、夜間に眠る生活をしています。職種や働き方によってそうでない場合もありますが、多くはその生活パターンで動いています。
　その中で、睡眠に関して悩みがあるという人が、日本では約5人に1人いるといわれており、女性に多い傾向が見られます。
　睡眠に関する課題は多様で個人差が大きく、子ども、成人、高齢者と年齢によっても異なります。今回は成人の睡眠について、健康を維持・増進させるための情報をお届けします。

◆適切な「眠り」が心身を整える
　睡眠はどんな役割を果たしているのでしょうか。体を休めるのはもちろん、嫌なことも「一晩眠れば忘れられる」と言う人もいます。それは一体どうしてでしょう。
　睡眠は、�@自律神経やホルモンバランスの調整�A記憶の整理、定着�B免疫機能の増強�C脳の老廃物の除去ーなどの機能を果たしています。
　適切な睡眠が成長やアンチエイジング、気持ちの安定に関わったり、学習効果を高めたりするのです。
　逆に、睡眠の質や量に問題がある状態が続くと、うつ病などの精神疾患、糖尿病などの生活習慣病、感染症、認知症などの発症リスクが高まるといわれています。

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◆生活に支障を来す原因が睡眠に
　「元気に活動する」生活のベースとなる睡眠。それが十分に得られていないという自覚があり、日常生活に支障・影響が出ている状態を「睡眠障害」といいます。
　睡眠障害は総称で、その中にはいろいろなものが含まれます。一般的によく聞くのは「不眠症」ですが、ほかにも睡眠時無呼吸症候群などの「睡眠関連呼吸障害」、睡眠を取る時間が一定でないことなどから睡眠のリズムが崩れる「概日リズム睡眠・覚醒障害」などがあります。また、眠れないだけでなく、眠り過ぎてしまう「中軸性過眠症」も睡眠障害の一つです。

◆「不眠症」は４タイプ
　睡眠障害の中で最も訴えが多いのが「不眠症」です。不眠症には以下のようなタイプがあります。
・入眠障害
　布団に入ってもなかなか寝付けない、眠るまで1時間以上かかる
・中途覚醒
　眠っても夜中に目が覚め、その後なかなか寝付けない
・早朝覚醒
　予定した時刻よりかなり早く目覚めてしまい、その後は眠れない
・熟眠障害
　睡眠時間は十分なはずなのに、ぐっすり眠った満足感（熟睡感）がない
　不眠症があると、うつ病、高血圧を発症するリスクが約2倍に、2型糖尿病発症のリスクは２〜３倍になるという調査結果もあります。
　不眠症には、身体的原因、生理学的原因、心理学的原因、精神医学的原因、薬理学的原因といった要因が関わっていると考えられます（図）。一つの大きな原因が
ある場合や、いくつかの要因が少しずつ重なっている場合もあります。

◆入眠直後の深い眠りが大事
　厚生労働省の「健康づくりのための睡眠ガイド2023（案）」には、成人に対し「適正な睡眠時間には個人差があるが、6時間以上を目安として必要な睡眠時間を確保する」と記載されています。また、午後10時から午前2時までは眠っておかなければと、眠る時間帯にこだわる傾向が見受けられますが、大事なのは、入眠直後にいかに深い睡眠を取れているかです。
　朝、気持ちよく起きられていれば、良い睡眠が取れていると考えていいでしょう。しかし、日常的に朝起きられなかったり、日中に強い眠気が襲ったりする場合は、睡眠に問題があるかもしれません。今は睡眠の質を測定する無料のアプリもあります。このようなツールを利用して、自分の睡眠を「見える化」するのもお勧めします。

◆自分なりの入眠習慣や環境づくりを
　健康のベースとなる良い眠りを得るために、生活習慣や寝室の環境を見直すことも良い方法です。下表を参考に、自分なりの快適な睡眠へのルーティンや環境を作りましょう。

◆快適な睡眠のための心掛け
◎就寝・起床時間を一定にする
◎日中に適度な運動をする
◎寝具や香りなど快適な寝室環境を整える
◎寝る前のパソコンやスマートフォンの使用はほどほどにする
◎寝る前の飲酒・喫煙を控える
◎寝る前にリラックスする時間を持つ
◎就寝中は明かりを消す（常夜灯も）
◎起きたらカーテンを開け、外の光を感じる

　こういった取り組みをしても思うように睡眠が取れない場合は、何らかの疾患が背景にあることも考えられます。お住まいの自治体の保健センターなどに相談してみましょう。県と熊本市には精神保健福祉センターがあります。また、「睡眠サロン」や「睡眠相談」などの活動が行われている自治体もあります。いずれも、相談を受け、必要があれば医療機関につなぐ仕組みです。
　病院への受診を考える場合は、精神科や心療内科で「睡眠相談」を掲げているところが良いでしょう。そこから呼吸器内科や代謝内科などを紹介されることもあります。

◆睡眠の満足感が幸福感に
　「ぐっすり眠れた」「疲れが取れた」と感じる“睡眠休養感”を得られることは心身の健康にとって、とても大事です。睡眠の満足感と幸福感は比例するというデータもあります。
　仕事に加え、家事や育児、介護などを担う世代においては、睡眠時間の確保は二の次になりがちです。睡眠を軽く考えず、誰かに負担が偏らないよう会社や家庭で話し合い、協力し合うことをお勧めします。